Historie po historii – Xiaowei Chen

"Z Warszawy do Nowego Jorku"

“Z Warszawy do Nowego Jorku”.

Rozmowa z Xiaowei Chen, byłą studentką programu Ancient Mediterranean Civilizations (HAMC).

Anna Jankiewicz: Dziś mam przyjemność rozmawiać z Xiaowei Chen, absolwentką programu History of Ancient Mediterranean Civilizations na Uniwersytecie Warszawskim, która obecnie kontynuuje swoją drogę akademicką w Stanach Zjednoczonych. Xiaowei, dziękuję za przyjęcie zaproszenia. Na początek – czy mogłabyś opowiedzieć kilka słów o sobie i swojej obecnej ścieżce akademickiej?

Xiaowei Chen: Dziękuję za zaproszenie. Obecnie studiuję antropologię w Nowym Jorku, realizując drugi program magisterski. Zanim przyjechałam do Warszawy, ukończyłam studia z socjologii i historii w Chinach. Zainteresowanie historią, religią i kulturą towarzyszyło mi od dawna i właśnie ono doprowadziło mnie do programu HAMC.

Anna Jankiewicz: Co sprawiło, że wybrałaś właśnie Uniwersytet Warszawski?

Xiaowei Chen: Szukałam programu interdyscyplinarnego, który łączyłby historię starożytną, archeologię, religioznawstwo i studia kulturowe. Program HAMC od razu zwrócił moją uwagę. Ważne było dla mnie także zdobycie doświadczenia studiowania za granicą, którego nie miałam wcześniej z powodu pandemii COVID-19. Warszawa okazała się miejscem, które oferowało zarówno wysoki poziom akademicki, jak i przyjazne warunki życia dla studentów.

Anna Jankiewicz: Jak wspominasz życie i studiowanie w Polsce jako studentka międzynarodowa?

Xiaowei Chen: To było duże wyzwanie, szczególnie na początku. Język polski był dla mnie całkowicie obcy. Pamiętam, że po przylocie na lotnisko nie rozumiałam ani jednego słowa. Jednak z czasem odkryłam, że Warszawa jest bardzo przyjaznym miastem dla studentów. Koszty życia są stosunkowo przystępne, akademiki oferują świetną społeczność, a uniwersytet organizuje wiele wydarzeń dla studentów zagranicznych.

Anna Jankiewicz: Jak ten czas wpłynął na Ciebie osobiście?

Xiaowei Chen: Myślę, że stałam się silniejsza i bardziej otwarta. Nauczyłam się funkcjonować w nowym środowisku, poznawać ludzi z różnych kultur i wychodzić poza swoją strefę komfortu.

Anna Jankiewicz: Co najbardziej podobało Ci się podczas studiów na UW?

Xiaowei Chen: Atmosfera. Studiowaliśmy na głównym kampusie, w historycznych budynkach, które same w sobie opowiadają historię. To niezwykłe uczucie uczyć się historii w miejscu, które jest jej częścią.

Anna Jankiewicz: Jak oceniasz sam program HAMC?

Xiaowei Chen: To jego interdyscyplinarność stanowi największą wartość. Spotykaliśmy wykładowców reprezentujących różne dziedziny: historię, archeologię, religioznawstwo, filologię klasyczną. Dzięki temu mogliśmy poznawać różne metody badawcze i sposoby myślenia o przeszłości. Program uczy samodzielności, ale jednocześnie daje ogromne wsparcie ze strony kadry.

Anna Jankiewicz: Czy są wykładowcy, którzy szczególnie zapadli Ci w pamięć?

Xiaowei Chen: Zdecydowanie prof. Robert Wiśniewski i dr Paweł Nowakowski. Oboje byli bardzo zaangażowani w rozwój studentów. Potrafili tworzyć atmosferę otwartości, dzięki której zawsze można było zwrócić się do nich z pytaniami czy wątpliwościami.

Anna Jankiewicz: Jakie było największe wyzwanie związane z programem?

Xiaowei Chen: Różnorodność doświadczeń studentów. Niektórzy mieli już przygotowanie klasyczne, inni archeologiczne, jeszcze inni historyczne. Czasem miałam poczucie, że wiem mniej od innych. Z czasem jednak zrozumiałam, że właśnie ta różnorodność jest ogromnym atutem programu. Uczy współpracy i wzajemnego uczenia się od siebie.

Anna Jankiewicz: Czy interdyscyplinarne podejście przydaje Ci się obecnie w USA?

Xiaowei Chen: Bardzo. Moje obecne badania dotyczą religii i kultury, więc muszę korzystać zarówno z tekstów źródłowych, jak i materiałów archeologicznych czy metod antropologicznych. Dzięki HAMC nauczyłam się łączyć różne perspektywy badawcze.

Anna Jankiewicz: Jakie umiejętności zdobyte w Warszawie najbardziej pomagają Ci dziś w pracy akademickiej?

Xiaowei Chen: Przede wszystkim krytyczne czytanie i pisanie. Program nauczył mnie analizowania tekstów, argumentowania i samodzielnego formułowania opinii. To kompetencje niezwykle przydatne niezależnie od dyscypliny.

Anna Jankiewicz: Czy studia w Warszawie pomogły Ci dostać się na studia w Stanach Zjednoczonych?

Xiaowei Chen: Zdecydowanie tak. Wykorzystałam prace napisane podczas studiów jako próbki tekstów do aplikacji. Otrzymałam także rekomendacje od wykładowców. Równie ważne były jednak kompetencje miękkie – umiejętność komunikacji, pracy w środowisku międzynarodowym i funkcjonowania w różnych kontekstach kulturowych.

Anna Jankiewicz: Co powiedziałabyś osobom rozważającym studia w programie HAMC?

Xiaowei Chen: Jeśli interesuje Was historia starożytna, religia, archeologia lub kultura, to świetne miejsce do rozwoju. Trzeba jednak być gotowym na intensywną pracę. To program wymagający – dużo czytania, pisania i aktywnego udziału w zajęciach. Ale właśnie dzięki temu można wynieść z niego bardzo wiele.

Anna Jankiewicz: Jak widzisz swoją przyszłość?

Xiaowei Chen: Mam nadzieję kontynuować karierę akademicką i rozpocząć studia doktoranckie. Nadal interesują mnie zagadnienia związane z religią, kulturą i tożsamością. Chciałabym także publikować wyniki swoich badań i rozwijać współpracę międzynarodową.

Anna Jankiewicz: Na zakończenie – czym jest dla Ciebie sukces?

Xiaowei Chen: Sukces nie polega na tym, co inni o nas mówią. To poczucie, że pracujemy nad czymś wartościowym, że rozwijamy wiedzę i robimy coś, co ma znaczenie zarówno dla nas, jak i dla innych. Dla mnie możliwość studiowania starożytności i realizowania marzeń, które pojawiły się jeszcze w szkole średniej, już sama w sobie jest sukcesem.

Anna Jankiewicz: Dziękuję za rozmowę i życzę powodzenia w dalszej karierze naukowej.

Xiaowei Chen: Dziękuję bardzo. Mam nadzieję, że jeszcze spotkamy się na wspólnych projektach naukowych.

Xiaowei Chen ukończyła studia licencjackie z historii i socjologii na Uniwersytecie Nankińskim w Chinach, a następnie podjęła studia magisterskie na kierunku Ancient Mediterranean Civilizations (HAMC) na Uniwersytecie Warszawskim. W sierpniu 2025 roku rozpoczęła studia magisterskie z antropologii w The New School for Social Research w Nowym Jorku, gdzie kontynuuje badania nad pogaństwem oraz wierzeniami starożytnych społeczności.

Anna Jankiewicz, prowadząca rozmowę, jest absolwentką studiów pierwszego stopnia z filologii klasycznej na Uniwersytecie Wrocławskim. Już w trakcie studiów licencjackich została najmłodszą członkinią Polskiego Towarzystwa Filologicznego. Obecnie studiuje na drugim roku studiów magisterskich na kierunku Ancient Mediterranean Civilizations (HAMC) na Uniwersytecie Warszawskim. Jako stypendystka programu IDUB rozwija swoje zainteresowania badawcze związane z papirologią oraz religiami starożytnego Egiptu i Azji Mniejszej. Dzięki otrzymanemu wsparciu mogła poszerzać swoją wiedzę podczas pobytów naukowych na Uniwersytecie Oksfordzkim oraz uczestnicząc w Papyrological Spring School w Münster. Poza działalnością naukową jej wieloletnią pasją jest taniec orientalny, który stanowi naturalne dopełnienie zainteresowań starożytnym światem. Fascynują ją nie tylko historia i religie dawnych cywilizacji, lecz także kultura oraz tradycje taneczne Egiptu i Bliskiego Wschodu.